Engrenages géants en rotation, broyage et pulvérisation de la canne à sucre entraînés par un chaudron enflammé, avidement alimenté par une montagne de bagasse, le reste du produit de la canne à sucre broyée. De la vapeur s’échappe de chaque fissure et crevasse alors qu’elle se bat pour pousser le même équipement rapiécé qui fabrique du rhum depuis des décennies. La distillerie La Favorite est un étrange mélange de charme rustique et d’esthétique steam punk. Vous ne serez pas régalé par les histoires de générations de distillateurs familiaux ou expliqués un processus avancé de fermentation et de distillation (ils utilisent de la levure de pain en fermentation et utilisent le même type d’alambic créole que d’autres petits producteurs). Tout le monde ici a les manches retroussées ou la chemise enlevée et est plongé dans ce processus de fabrication de rhum figé dans le temps qui se fait plus par la force brute que par la finesse.
La Favorite est un rappel rafraîchissant que les bons spiritueux proviennent parfois d’un processus graveleux et sale. Les spiritueux distillés ont leur genèse dans la purification, et à La Favorite cette transformation est on ne peut plus évidente. La Distillerie La Favorite, située au Lamentin, en Martinique, est l’une des rares distilleries familiales de l’île. Leur production est éclipsée par des géants tels que le Rhum St-James ou le Rhum Clément , et ils sont donc souvent négligés.
Le rhum blanc Coeur de Canne
Le rhum blanc de La Favorite est Coeur de Canne (50% abv, 100 preuve), un rhum merveilleusement funky et herbacé qui est l’un des rhums les plus audacieux et les plus cuivrés de l’île, avec de superbes notes de canne à sucre légère et douce, d’herbe, de cannelle épices et gingembre. Le Coeur de Canne tire sa singularité de la canne à sucre cultivée dans la région du Lamentin. La Martinique est un cas d’étude en microclimats, et la canne à sucre du Lamentin est de loin la plus herbacée et la plus végétale au goût de l’île. Le Coeur de Canne repose 18 mois après distillation ce qui permet de lisser les bords. Ce même esprit est utilisé comme base pour tous les produits vieillis de La Favorite.
Rhum Agricole Vieux Coeur de Rhum
Le Rhum Agricole Vieux Coeur de Rhum (40% abv, 80 preuve) est un rhum de trois ans qui est vieilli dans une combinaison d’anciens fûts de bourbon et d’anciens whisky. Il y a une belle note de raisin sec au nez avec des nuances herbacées. Le raisin sucré se combine étonnamment avec les notes herbacées funky de l’agriculture ainsi que le gingembre, l’orange et quelques fruits tropicaux. Le Coeur de Rhum a une belle finale longue et épicée. L’équilibre ici est superbe et La Favorite parvient à équilibrer l’impact du fût avec le vieillissement qui se produit par oxydation.
Bien qu’ils puissent être extrêmement difficiles à trouver aux États-Unis, La Favorite propose une gamme de rhums vieillis de qualité supérieure qui affichent un équilibre et une finesse que peu de rhums peuvent égaler. Chacun des rhums premium de La Favorite est embouteillé et scellé à la main individuellement.
La Cuvée Spéciale de Cavistes 1991
La Cuvée Spéciale de Cavistes 1991 (49,5%) est un rhum d’une vingtaine d’années aux notes profondes de caramel à la cannelle et aux raisins secs. Les notes herbacées du rhum blanc sont là mais plus à titre indicatif. La finale a une belle épice poivrée. Comme pour le Coeur de Rhum, le Cavistes équilibre parfaitement l’impact du fût et l’oxydation.
La Cuvée Spéciale de la Flibuste
La Cuvée Spéciale de la Flibuste (40%) est un rhum âgé de 30 ans qui peut se classer parmi les meilleurs rhums vieillis au monde. Dans une région où la plupart des fûts perdent 75 % de leur alcool en 8 ans, un rhum de 30 ans est presque inconcevable. Même avec 30 ans en fût, le Flibuste n’est pas trop boisé ; au lieu de cela, il est équilibré, luxuriant et incroyablement concentré avec une profonde complexité de couches qui se déploient au fil du temps.
Le Flibuste a une superbe sensation en bouche, profonde et ronde avec un tourbillon de saveurs qui incluent le raisin sec, l’orange confite, le gingembre, le poivre noir, la cannelle, la prune, le caramel et la vanille. La profondeur et la stratification des saveurs et la finesse de ce rhum sont tout simplement envoûtantes. La finale est exceptionnelle et vient couronner l’un des rhums vieillis les plus brillants du marché.
C’est presque ahurissant de voir comment de telles choses de beauté peuvent provenir d’un processus aussi sombre et graveleux, mais c’est la magie des esprits. Ils transforment, purifient et créent quelque chose d’étonnant à partir du banal. En ce qui concerne le rhum vieilli, La Favorite est absolument l’un de mes favoris.